Один из аспектов этой темы находит свое воплощение в портретах “философов”, принадлежащих кисти Веласкеса. Это Эзоп и Менипп, которые связаны с портретами “придворных дураков” общей художественной трактовкой, а также незнатностью
происхождения
портретируемых. Предназначенные для королевского охотничьего павильона Торре де ла Парада, для которого Рубенс написал также двух других философов, Гераклита и Демокрита, эти два гротескных,
почти комичных персонажа обретают в трактовке Веласкеса то же величие и глубокое внутреннее достоинство, что и его придворные шуты и карлики. На картине Эзоп изображен одетым в рваные лохмотья,
почти нищим, что, вероятно, является намеком на его рабское происхождение. Подобная практика уже использовалась в работах Хосе де Риберы, который писал своих античных философов, используя нищих
бродяг в качестве моделей . Эта работа Веласкеса вызывала особое восхищение художников-реалистов XIX века, поскольку художественные ценности, продемонстрированные автором полотна, полностью
совпадали с теми, которых так пытались добиться приверженцы этой школы.